각막에는 혈관이 없다?
혈액은 혈관을 타고 다니면서 몸 속 구석구석에 영양분과 산소를 공급해주는 역할을 합니다. 그런데 우리 각막에는 혈관이 없습니다. 거울을 보시면 알 수 있는데요. 흰자위(공막)에는 혈관이 있지만 검은자위(각막)에는 보이지 않지요? 그럼 각막에는 왜 혈관이 없을까요?
각막은 투명하여 망막에 상을 깨끗하게 맺게 해주고 빛을 굴절시키는 역할을 합니다. 만약 각막이 투명하지 않고 탁하면 세상이 어떻게 보일까요? 각막을 통과한 빛이 그대로 망막으로 들어가 맺히는데 각막이 탁하다면 우리가 보는 세상도 탁하게 보일 것입니다. 마찬가지로 각막에 혈관이 지나간다면 시력이 떨어집니다. 그래서 정상적인 각막이라면 혈관이 없어야 합니다.
각막에 혈관이 없다면 영양과 산소를 전달해 줄 통로가 없다는 뜻인데요. 각막도 물론 영양·산소를 공급받아야 살 수 있는 조직입니다. 그렇다면 다른 것이 혈관의 역할을 대신해줄 텐데요. 바로 눈물입니다.
감정적으로 또는 물리적으로 흐르는 눈물이 아닌, 늘 우리 눈을 촉촉하게 유지시켜주고 눈이 깜박일 때 윤활유역할을 하는 기본적인 눈물이 있습니다. 항상 눈에 존재하는 눈물이 각막뿐 아니라 결막에도 영양과 산소를 공급해주고 있습니다. 눈물 또한 투명하기에 시력에 영향을 주진 않겠죠?
본래 각막에는 혈관이 없습니다. 그런데 어떤 원인으로 인해 각막에 혈관이 새로 생기는 경우가 있는데, 이것은 각막신생혈관입니다. 만약 각막에 혈관이 생겼다면 시력이 저하되며 렌즈를 착용하고 계셨다면 즉시 중단하셔야 합니다. 각막신생혈관에 대해 자세히 알아볼까요?
부산 서면 굿모닝성모안과
▼ 각막신생혈관이란? ▼
