신생혈관 녹내장이란?
신생혈관은 몸 안에 산소가 부족할 때 몸이 알아서 산소를 공급받기 위해 만들어내는 혈관입니다. 물이 부족한 곳에 심어진 나무가 물을 찾기 위해 뿌리를 뻗치는 것과 같은 것이죠. 이렇게 새로 생긴 혈관은 매우 약하기 때문에 몸 구석구석에서 문제를 일으킵니다.
우선 녹내장이 생기는 원인을 알아보아야 할 것 같아요. 각막과 수정체 사이에는 방수라는 액체가 채워져 있습니다. 이 방수는 모양체에서 생성되고 섬유주를 통해 배출됩니다. (섬유주는 각막과 홍채가 만나는 곳입니다.) 방수가 제대로 배출되지 못하면 안압이 상승하여 시신경을 손상시킬 수 있습니다.
어떠한 이유로 신생혈관이 생겨 섬유주를 막으면 안압이 상승하고 녹내장이 진행되는데, 이것이 신생혈관 녹내장의 원인입니다. 신생혈관이 만들어지는 상황에서는 얼마든지 신생혈관 녹내장이 생길 수 있는데요. 대표적인 원인은 당뇨질환이며, 당뇨 안질환에는 당뇨망막병증이 있습니다.
녹내장은 초기 증상이 없어서 초기에 발견하기가 매우 어려운 질환입니다. 신생혈관 녹내장의 초기 증상은 동공 주변에 산소·혈액이 부족하면 신생혈관이 생겨납니다. 또한 안압이 매우 높아지는데, 정상 안압은 10~21mmHg이지만 신생혈관 녹내장은 40~70mmHg로 매우 높아집니다. 신생혈관 녹내장이 발견되었다면 이미 망막 손상도가 심각한 경우가 많습니다. 녹내장의 치료는 현재 시력을 보존하는 것에 초점을 둡니다.
신생혈관 녹내장 치료는 선택적으로 방수 흐름에 방해되는 섬유주에만 레이저를 조사하는 SLT를 이용하면 효과적입니다.
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